Da Richard Cobden a Vivien Kellems, la forza delle idee e dell’esempio

di LEONARDO FACCO Nella storia moderna della libertà, uno dei personaggi meno conosciuti  - se non tra gli addetti ai lavori - è Richard Cobden. Costui era un imprenditore e commerciante, diventato famoso in Inghilterra, verso la metà dell'Ottocento, per la fondazione della "Anti-Corn Law League". Cobden ha dato vita, insieme ad altri, alla Lega di cui sopra, in quel di Manchester, per battersi contro i dazi sull'importazione di mais, riuscendo a materializzare uno dei primi "gruppi di pressione" che la storia politica conosca. Non solo, grazie alla sua leadership è riuscito a coagulare intorno a sé sia i produttori agricoli che quello che nell'Inghilterra di allora poteva essere definito "ceto medio". Lasciato ai margini dagli ambienti aristocratici e, soprattutto, poco apprezzato dagli "economisti mainstream" dell'epoca, l'anti-conformista Cobden è stato capace non solo di costringere il governo inglese ad abolire i dazi (il primo ministro di allora era Robert Peel),