Si vuole accusare la libertà dei disastri che essa previene

di FRÉDÉRIC BASTIAT Ecco il più comune e il più falso dei ragionamenti. Delle vere sofferenze si stanno manifestando in Inghilterra. Questo fatto segue ad altri due: 1° La riforma doganale; 2° La perdita di due raccolti consecutivi. A quale di queste due circostanze bisogna attribuire quelle sofferenze? I protezionisti non mancano di gridare: «È questa maledetta libertà che fa tutto il male. Essa ci prometteva mari e monti, l’abbiamo accolta, ed ecco che le fabbriche si fermano, il popolo soffre: Cum hoc, ergo propter hoc» (1). La libertà commerciale distribuisce nel modo più uniforme e più equo i frutti che la Provvidenza accorda al lavoro dell’uomo. Se questi frutti sono tolti in parte da una calamità, essa dirige comunque la buona distribuzione di ciò che resta. Gli uomini sono meno ben provvisti, senza dubbio; ma bisogna prendersela con la libertà o con la calamità? La libertà opera con lo stesso principio delle assicurazioni. Quando accade