Reportage 3 / 100 anni della University of Witwatersrand. E a Pretoria ho rischiato la pelle

di PAOLO L. BERNARDINI Sono a Johannesburg in un momento particolare per la storia della sua maggiore università. Si celebrano infatti i 100 anni dall’apertura della principale università sudafricana, e, secondo le classifiche, della più importante università dell’intero continente. La University of Witwatersrand, che cominciò ad operare in altre forme con la fondazione stessa della città, nel 1886, venne ufficialmente inaugurata con tale nome nel 1922, ed inizialmente fu essenzialmente una scuola di ingegneria mineraria, data la scoperta dei ricchi giacimenti auriferi, ma non solo, in tutto il Transvaal e in particolare nel Gauteng. Ha una storia gloriosa, non solo per quel che riguarda gli aspetti accademici, che sono notevoli; tra le infinite medaglie vi sono quattro premi Nobel, Aaron Klug, nel 1982 per la chimica, NadineGordimer, nel 1991 per la letteratura, Nelson Mandela (studente anche se non si laureò), nel 1993 per la pace, e finalmente Sydney Brenner, nel 20